鄧芬與曲藝界
近代畫壇中，詩、書、畫三絕應首推吳昌碩、齊白石和張大千。然而，在眾多的廣東畫家中，三絕以外更通曲韻的，鄧芬是一位出色者。
鄧芬無疑是本世紀畫壇中最愛粵劇的畫人之一。他能唱粵曲，而且歌喉清亮，宛轉動聽，可是並不常唱，只是偶然興至才高歌一曲。每夜無聊時便偕友赴茶樓 歌壇品茗顧曲。正因為他喜愛粵曲，所以愛與戲人交往。一次鄧芬在香港發興街口側的夷仙館茶樓中聽到小明星（鄧曼薇）的歌音，拍案叫絕。在得知她原籍南海 後，喜極而認為兄妹。小明星知鄧芬繪畫的仕女別具特色，於是向兄長求賜一幅。兩天後，鄧芬寫成一幅《琵琶美人圖》，親自帶往歌壇相贈。小明星擅唱平喉，也 因此而雄霸藝壇，鄧因如所求，即以自撰自唱的《遊子驪歌》慷然贈之。然而，此歌因曲句不多，唱來時間太短，小明星愛其詞句典雅優美，亦常演唱。因茶客亦不 喜歡聽短曲，所以她逐漸不復演唱，只是有時見鄧芬入座才歌之，以助其雅興。鄧芬在一九二六年前後，作下粵曲《夢覺紅樓》。
其時，鄧芬在粵東財政廳謀到秘書一職。但其同寅則對鄧芬長期和“戲子”交往，頗有微言，羞與鄧芬為伍。由於讕言相逼，所以鄧芬辭去所有職務，從此不 再踏足官場。鄧芬於是經常流連於紅船碧岸之間，絲竹管弦，樂在其中。一九二七年，薛覺先從上海拍畢電影後重返廣州參加“天外天”班。二年後，也就是一九二 九年下半年，自任班主，借債組“薛覺先”劇團。鄧、薛之間的交往更加密切，鄧芬教薛書畫，並為薛的首本戲打曲。後來如“西施”劇中范蠡演唱的《倦尋芳》便 出自鄧芬之手。儘管他們之間有著深厚的交情，鄧芬也未嘗為薛覺先作曲，祇是教其用腔的方式而已。
一九三零年上海新月留聲機唱片公司出版的《新月曲集》中，收入鄧芬與該曲集的主編錢廣仁等的四人合照。錢氏的小序中說：
“夢覺紅樓曲係從心居士鄧芬誦先老兄近作，一翻舊譜，便集新聲，曾授海上麗芳歌者，教坊傳唱，已博周郎幾度聞矣。居士為新月公司贊助人，在第一期唱 片中嘗得其自製雍門一曲之試演，於第三期又撰有花飄零詞附呂子文成拍奏。去年春日居士緣廣東省教育廳長黃晦聞先生之聘，代表嶺南畫家出席教育部全國美術展 覽會，赴滬經年，今夏遂相值於春申江上，拜聆清響，復許留聲。惟居士因卻薄酬，因誌數言，聊申微悃。錢廣仁誌。”
而這本現藏於澳門崔氏居明軒的曲集中，有鄧芬用墨水筆寫的兩行小字，當中也說一九二八年於上海唱《夢覺紅樓》。
鄧芬所唱的《夢覺紅樓》由上海新月留聲機唱片公司出版，以第六期新唱片推出。 關於這首粵曲的來由，據說產生於一個盂蘭節的晚上，鄧撰此曲時，在座的有一上海唱妓叫《夢覺》，於是以此名命。鄧氏在上海唱《夢覺紅樓》時，除了其文藝界 的朋友陳融（字協之，1876-1955）、簡琴齋（1888-1950）等人為其題詞外，他自己也畫了一幅《夢覺紅樓圖卷》，這幅畫現藏於香港藝術館， 曾經公開展出。
粵劇名伶薛覺先，一九二一年在環球樂劇團出道時年僅十八歲，原名薛平海（鑾梅），與鄧芬相熟。鄧調侃其名字了無新意，平凡之極，特為其易名為“覺先”，取其“先知先覺”，高人一等之意。薛欣然接受，自始藝名大張。
鄧芬偶爾也到紅船探訪戲人，一解對粵曲的思念。當時，粵劇新秀徐柳仙初露頭角。她乳名牛奶，居於香港九如坊二奶巷。有一癮君子名叫跛棠的師父教其唱 曲。一九五三年，她在澳門登台，鄧芬在不經意之間聽到徐柳仙的歌音，認作奇才，即以《夢覺紅樓》相贈。廣東省文史館的莫仲予先生告訴筆者，鄧芬是在澳門的 煙塌上向徐柳仙傳授此曲的，名畫家李守真不嗜“阿芙蓉”，卻與鄧芬交往很深，當時也在場看其傳授用腔技巧。鄧芬一晚以兩句為限，經常操樂器為其拍和。
徐柳仙聰慧過人，雖然鄧芬在此不久前曾以此曲灌錄唱片，然而，徐柳仙卻自信有同曲異功之妙。因感其與《夢覺》身世相似，於是央求歌林唱片公司為其灌 錄，由此一曲成名，銷路高達五十萬張，致使該曲哄動歌壇。實際上，歌林唱片公司隨後也為徐柳仙灌錄《再折長亭柳》，這兩闕曲是徐柳仙一生中名曲，也使徐柳 仙的名氣與張月兒、小明星（鄧曼微）、張惠芳並駕齊驅，被譽為當時曲壇的《四大天王》。據行家分析，《再折長亭柳》的演唱方式也沒有《夢覺紅樓》那麼好。 不過前者雅俗共賞，人人愛聽；後者為陽春白雪之詞，若人們未能領略如柳永筆下《曉風殘月》境界的話，不會感到其曲詞之妙。
鄧芬性格不羈，做事往往出人意表。根據黃蘊玉的記述，鄧芬為天寶金號主人畫畫也不索潤筆，祇取一條金鍊和墜，可是也不用來自奉，而是作為誼女任劍輝上契時的禮物。而任劍輝就是黃蘇的夫人。
一九四二年夏天，鄧芬被逼參加“廣州觀光團”，同行者有梅蘭芳、薛覺先等人。回港後，鄧、薛、梅三人曾在福群道薛氏的“覺盧”合寫國畫《歲寒三友 圖》，互相勉勵。這幅畫，由薛氏畫竹、梅畹華寫梅、鄧芬則畫松並作題記。梅蘭芳作為京劇“四大天王”之一，也曾向鄧芬表示願意拜在門下學習繪畫。其後，鄧 芬轉到澳門小住。薛覺先在香港賄領到渡航證，也帶劇團到澳門清平戲院演戲。
鄧芬早年於薛有恩，某晚大戲收鑼後，薛覺先邀鄧芬到中央酒店七樓的金城酒家宵夜，他見鄧芬囊中如洗，於是在席間薛向鄧芬致送港幣五十圓作日常的花 費，當時一個教師的月薪只是二三十圓，鄧芬接下後也不說一句話，及後兩人步入電梯下樓，鄧在電梯中如數將五十圓付給駕電梯的女郎，笑說“請你飲茶”，使薛 為此靦腆於色。翌日，薛覺先即到畫室向鄧芬致歉，鄧只是一笑置之。
一九四九年六月，他仍在“藕絲孔居”接待過來探訪的徐柳仙，晤談竟夜，為其畫《對鏡簪花圖》；繪《秋院停琴》送給徐柳仙的湖南籍丈夫文樂之。
鄧芬長居香港後，生活方式和過往一般，非常喜歡流連香港仔避風塘，品茶聽曲，會友作畫，多次來往港、澳之間。填詞甚多，據說大多是為司徒珍、司徒玉姊妹而成的，使司徒姊妹在香港曲壇爭得一席位置。
鄧芬與曲藝界 余予
摘自1964年9月27日華僑日報鄧芬先生不幸於九月十日病逝香港東華東院，噩耗傳來，親友哀痛不己。每想起共聚於崔德祺先生發起的居明軒雅集中，共研聲律繪事，相處數年，樂也如 何。尤其是鄧芬先生丰度翩翩，英爽豪邁，印象使人難忘。如今重讀他的詩句：「昨夢了無痕，意緒紛紛，醒時攜手醉時分，無賴茫茫江上月，空對金尊。」（「浪 淘沙」之一截），不禁感慨系之！
他七十餘年的光輝的藝術生命，以詩書畫三絕享譽藝壇，每個人都知道他的成就。但他與曲藝界的關係，因為他在曲藝界成名較早，卻未必為一般人所熟悉。
一次，我在居明軒偶然看到一部「新月曲集」，這本什誌第二期出版於一九三○年，由上海新月留聲機唱片公司印行，是該公司的負責人錢廣仁（大叔）主編 的。這部曲集的封面雖然已經殘缺，但重新釘裝，內頁完整無遺。原來由鄧芬贈給李銳祖先生，再由李先生奉轉崔德祺先生的，裏面鄧芬及林近等先生的題識。翻開 了首頁便看到了鄧芬先生的兩行墨水筆小字，上面寫著：「一九二八年上海唱夢覺紅樓事傳記，後七年乃授與徐柳仙歌者」等語，可知鄧芬先生於三十多年前已在曲 藝界成名。
這本雜誌的內頁一開始，就是編者錢廣仁的全身照片，其次，便是鄧芬先生與錢廣仁，陳德鉅，（另一人因日久已不復記憶姓名）的四人合照，在照片底下， 有一篇由錢廣仁執筆的小序，內文是：「夢覺紅樓曲係從心居士鄧芬誦先老兄近作，一翻舊譜，便集新聲，曾授海上麗芳歌者，教坊傳唱，已博周郎幾度聞矣。居士 為新月公司贊助人，在第一期唱片中嘗得其自製雍門一曲之試演，於第三期又撰有花飄零詞附呂文成拍奏。去年春日居士緣廣東省教育廳長黃晦聞先生之聘，代表嶺 南畫家出席教育部全國美術展覽會，赴滬經年，今夏遂相值於春申江上，拜聆清響，復許留聲。惟居士因卻薄酬，因誌數言，聊申微悃。錢廣仁誌。」夢覺紅樓在上 海演唱是一九二八年，跟著，翌年由上海新月留聲機唱片公司灌片第六期新唱片出售，在新唱片預告裏寫著：「鄧芬唱夢覺紅樓，共兩張」。這樣，我們可以知道， 他當時已是一位有名的歌唱家。同這一時期的有：薛覺先、牡丹蘇、阮玲玉、靚榮、大傻、麗芳、新馬師曾、肖麗章、葉弗弱、廖了了、金燄、呂文成、尹自重、冼 幹持、陳少林等。在那時候，新馬師曾唱「老虎弔頸」一曲還尚屬童年，在介紹文章裏有一段這樣寫著：「新馬師曾以童年習劇名盛一時，……今又唱有老虎吊頸一 片，聲線之清高，比前更勝，試聽一回便知九歲神童實有過人之處也。」在他於上海唱夢覺紅樓的時候，除了陳融、簡琴齋、王斧等人為他題詞外，還有他自己畫了 一幅夢覺紅樓圖卷，但時移世易，此畫已不知藏於何人手中了。
在他歌唱製夢覺紅樓曲時，他曾寫了幾首詩，讀之使人盪氣迴腸，他不獨以畫鳴於世，詩詞亦稱譽於文壇，其詩云：「今夢方知昨夢非，夢醒還似夢迷時，平生不識相思味，欲解閒愁合費詞。
曾唱驪歌入教坊，當時情味最難忘，去年又製飄零曲，花事闌珊長樂鄉。（記長樂院妓花飄零事曲附呂文成留聲。）
香塵一去換年華，冷夢驚回隔謝家，身是浮雲心是水，那堪賞識到閑花。
無端裁曲度秋宵，雁影沉沉雪易消，料得旗亭重畫壁，門前楊柳不成條。
余所製曲伶伎爭傳，惜意景無多，筆墨乾澀，安得黃河遠上，句以解旗亭之嘲耳，戲為新月主人歌自製夢覺紅樓曲並題，曇殊芬。」
於七年後，他將此「夢覺紅樓」一曲授與徐柳仙，徐柳仙性亦聰慧，因此而一曲成名，他扶掖後進，真是無微不至，知無不言，言無不盡。如近年來，他居留 在香港，對曲藝界之提挈，有司徒珍，司徒玉姊妹倆，使之能在曲藝界爭得一席位，真是難能可貴。許多曲藝界希望能得到他的譜曲，但他並非粗製濫造，甚至薛覺 先、騷韻蘭等雖屬摯交，亦只授以歌腔罷了。除此以外，他曾以自撰自唱的「遊子驪歌」贈與小明星，因小明星亦姓鄧，三水人，他們有稱兄道妹之誼。自上海回粵 以後，晚年乃努力於繪事，雖屬仍為顧曲周郎，愛與歌者戲人相交，但不復當年，偶然興到高歌一曲，亦令人撃節，於三年前，他曾在九龍皇宮歌座，為濟貧籌款義 唱，此種俠義作風，殊深令人欣佩。
對於他的詩詞，是另有一番懷抱，在避風塘值故人自東方還的詩句裏有：「尚有餘思堪作浪，雖無老氣已橫秋，如今知道休官好，何事當年笑許由。」又說起 了他是一個風流才子，而在他填的「浪淘沙」詞裏有唱：「容易鬢霜侵，獨自沉吟，酒痕襟上淚痕深，夜己漸長妨夢短，夢又誰尋。難買隔廉心，一笑千金，羅浮別 後到於今，試待月明林下臥，環佩聲沉。」要是說他是一個狂士，或名士，甚至癲芬，都不如陳融先生題他「夢覺紅樓」演唱賀詞時：「誦先善畫工文，僻性不羈， 奇士也」，此語最為中肯。
王君如老師與鄧芬
名撰曲家王君如老師對畫家鄧芬先生之才氣甚為傾倒，蓋彼此之文字皆性情中人語也，其中妙處，道學先生不得與焉。鄧芬在戰後五十年代曾滯留香港，每留連於避風塘，石塘咀之歌台舞榭中借歌酒以遣愁懐，當年曾有聯句以贈歌者司徒珍女士曰:
應作枝頭好鳥，莫忘江上清風
此聯語意雙關，饒有深意，蓋其時彼姝方自避風塘轉往石塘咀金陵酒家鬻歌也，蓋塘西風月者乃指當時在石塘咀一帶之歌台舞榭而言，其中以金陵及廣州兩酒冢為其最著者，須知當年之金陵歌座可容賓客八百餘人，此規模即置於今日亦殊不遜色也，當時歌者俱以能在該處獻唱為榮焉，在該台獻唱者俱一時名角如張月兒、徐柳仙...等。王君如老師時亦風華正茂之年，有幸與呂文成、陳文達等追隨由劉潤雄和馮華兩位前輩主持之金陵歌座曰"百花台"者，王一時技癢，乃戲改是聯以和芬傅佳句並以紀百花台一時之盛。詩曰:
應作枝頭好鳥鳴，百花台下有同聲
莫忘江上清風句，人與詩才一樣情
蓋師意亦正同芬傅， 蓋囑彼姝他日有成，不可忘本也。
師又云:當時人有疵鄧芬之留連塘西風月者，芬傅應之以詩，首二句已忘之，其末二句為:
一樣潯陽年少事 ，未聞人笑白江州。
蓋以白居易之"琵琶行"故事作解人也。
鄧芬與白雪仙及南海十三郎
夢覺紅樓幾度聞 潘兆賢
夢覺紅樓曲，為從心先生鄧芬所創製，一翻舊譜，便成妙響，曾授滬上麗芳歌者，而柳仙女士繼美前脩，玉振金聲，教坊傳唱，已博周郎幾度聞矣。從心先生嘗為「新月唱片公司」贊助人，在第一期製片中，自撰「雍門」一曲面世，於第三期又擁有「花飄零」詞，倩呂文成樂師拍奏，其於菊壇推助之功，可云偉矣。迨民國十八年，緣廣東省教育廳長黃節晦聞先生之聘，代表嶺南畫家赴上海出席教育部全國美術展覽會，在芸芸俊彥間，即席揮毫，伎驚四座，當時畫壇宗匠錢瘦鐵評其藝云: 「鄧子誦先之高柳鳴蟬圖，出新意而用之以古法，實獲予心。此幀用筆超神入化，而法度嚴密，故非今日率爾操觚者比，覽畢不禁拜服，為題數語歸之。」斯時也，從心先生既精繪事，復諳度曲，曠代奇才，一時無兩，揆以近世粵曲，降為凡庸，每每音節囂煩，而詞句鄙猥，啟人佚蕩狂躁之思，世歎為靡靡之音，識者病焉。惟從心先生於「夢覺紅樓」之吐屬，樂優詞美，斯為上乘(案吳一嘯、胡文森、邵鐵鴻、葉玉超、梁以忠、王粵生等亦曲藝之能者也)。「南窻軟語」作家魯齋評其藝云: 「所有歌唱家所唱的粵曲，我以為芬傅寫的夢覺紅樓，的的確確是第一支名曲，是全粵曲之王，是真真正正詩人才子所寫的作品」。追味紅樓，不禁三歎!現本文附刊之圖蹟，據云乃從心先生根據「夢覺紅樓」曲意而繪製，著名詞家葉玉超及陳荊鴻復於其中摛藻揮翰，聨璧生輝，以之拱襯從心先生之原作，堪稱「藝林三絕」耳。
鄧芬先生軼事 潘兆賢
己未年春，予與何建章先生互譚曲藝。叨蒙先生介述鄧芬軼事一則，略稱芬祖父於廣東任高官，後家道式微，惟仍有姬妾二、三人，俊童一、二人。然東山絲竹，不廢絃歌。每屆夏秋之間，一周必有數晚在天台行歌遣興。先生亦稱芬非粵人，而為「捕屬人」(外省人流庽廣州者統稱捕屬人)具見先生博洽多聞，足為言鄧芬軼事之珍貴資料。芬嘗撰「夢覺紅樓」一曲，贈予柳仙女士。後灌錄唱片，唱片一出，哄動藝壇，銷量達五十萬張。蓋芬善屬文，引經據典，字字珠璣，該曲堪稱百年來粵曲之翹楚也。 伶人薛覺先，出道時原名薛平海，芬調侃其名平凡，了無新意，特為薛伶易名「覺先」，所謂「先知先覺」，高人一等。薛伶韙其言，自是藝名大張，有「百粵伶王」之稱。
澳門賭王某先生，出身寒微，後成巨賈，復好附庸風雅，倩芬繪圖為贈。芬傅大筆淋漓，成畫有「三巨竹」者，此老珍如拱璧。某君叩其畫意，芬稱一為「咕喱竹」，一為「扒灘竹」，一為「煙槍竹」。聞者忍俊不禁!
薛覺先成名後，視芬傅為知遇，輒邀其詣市樓把盞晤譚，某日芬向薛伶借港幣百元，惟薛囊未備，僅湊半數給之。芬遂不悅，及偕薛伶乘電梯時，竟如數轉送電梯女郎。此姝欣喜若狂，以為得闊客厚貺，一時傳為佳話。
鄧芬嘗代表廣東畫界出席第一屆全國美展，周旋於芸芸俊彥間。芬即席揮毫，變化莫測，旁若無人，伎驚四座。上海政要杜月笙憐其才，囑司庫苟若鄧芬取金，如數奉之。芬遂三日一小宴，五日一大宴，招集全國畫家共醉醇醪，風頭之勁，一時無兩。
芬旅京華時，與名士袁寒雲相投契。某日於文酒會中，芬持美絹邀寒雲題詩，袁氏不假思索，即席成句；芬不甘後人，信手賦成。如是者交替摛藻，蔚成絕妙好詞。文思捷給，功力悉敵，不媿真才子也。
芬天才橫溢，遊戲人間。抗戰時，日軍南犯，粵港淪陷，芬與日官有往還，聞某年應日酋矢崎請以畫祝日天皇壽，迄我國勝利復圓，士林避之。芬牢落莫偶，自號「泳人」，有悔悟意。羅瑛、吳肇鐘，馬武仲夙慕芬傅才華，抑本乎弗能以人廢藝，與其納交。芬漸心無罜礙，活躍畫壇。鄙意人孰無過?芬能歸過，蓋不失為「赤子之心」。
芬某夕假蓮香酒樓繪室，觀者如堵。抽象派大師呂壽琨從旁細賞，芬竟斥曰: 「何物抽象畫?此乃譁眾取寵，不成氣候。叔父今乘興作畫，通貫神明。(案琨父智帷與芬同輩)珠玉當前，子盍執弟子之禮，方免走火入魔!」時芬顧盼自豪，惟壽琨先生則臉紅耳赤，徒呼奈何!
芬晚年喜賦詩，有絕句云: 「未忍含冤一死捐，幕天席地自年年。性猶溺愛真慈母，悽絕人生未了緣!」似悔其生平不羈之意。又為鄭春霆先生題蘭畫，句云: 「何處託根無淨土，一枝留得所南栽!」語出肺腑，有自傷之意，芬固屬性情中人也。
芬嵗甲辰，養疴東華東院，病榻中，暗擲藥丸，猶不忘吟詠，其報冷紅庵主詩有云: 「他年若過黃壚畔，生死交情判古今。」語帶蕭索，遂於莎梨風姨襲港之晨，不幸捐館，一代宗師，赴召修文。而芬傅長伎，幸能垂衍不朽也。
夢覺紅樓憶鄧芬 魯齋
三十年前，已知道芬傅撰了一支名曲，叫夢覺紅樓了。在大學宿舍時，一位韓同學，是住在我隔房的，他很愛唱粵曲，時時聽見他唱:「蟾華到月中秋份外明，柳絲向榮，又宜賦詠」；或唱: 「霜鐘破曉侵羅帳，一枕香銷，重簾影隔，昨宵無那，娟娟明月，窺人猶在冬牆」。當他唱完了，我也試過問他，「蟾華到月中秋份外明」，這支是甚麼名曲?是誰唱的呢?他說，這支叫「夜半歌聲」，是小明星唱的；我又問: 「霜鐘破曉」這支又是是誰唱?叫甚麼名曲呢?他說:這支是徐柳仙唱的，叫「夢覺紅樓」。那時，我心裡已明白，原來是鄧芬的作品。不過那時候，韓同學只知道曲名，而不知撰曲的人是誰，可能過去的唱片和曲書，一般人都沒有撰曲人的名的。
戰後了，廣州的廣播電台，也不時有粵曲播放，長堤麗麗夜總會，也有粵曲演唱，偶然也聽見徐柳仙的歌聲，唱著「霜鐘破曉侵羅帳」，然而很少有閒心，把整首曲詞聽個完全。到了香港居住，也和芬傅時時往來，飲茶吃飯，談天說地，也不時同到上環的添男、灣仔的龍圖、九龍的皇冠和銅鑼灣的吉列島，聽聽唱粵曲，也捧捧他要捧的人，偶然也談及一句半句，關於他的「夢覺紅樓」，然而對於他的名曲，始終不曾認真的去欣賞過。芬傅逝世後，一次在彌敦道的金漢酒家歌壇，和梁以忠兄談起芬傅的名曲，他說，芬傅寫好了，由他參與譜上曲譜的。還說，撰曲人，不必一定要認真懂得譜曲，只要多作四字句，譜曲的人，自然會有辦法把曲轉到音樂去，鄧芬的「夢覺紅樓」亦是先撰曲詞，然後配上譜子的。不過，從梁老二的口中，仍然聽不出他說「夢覺紅樓」怎樣的突出、不凡。
來了美國，我也買了不少粵曲的唱片，錄音帶，有關小明星的「夜半歌聲」、「胭脂扣」、「紅綾帶」、「抱花眠」、「秋江冷豔」、「風流夢」、「知音何處」、「陋室明娟」，徐柳仙的「寶玉哭瀟湘」、「祭玉河」、「洞庭送別」、「除卻巫山不是雲」，以至新馬、芳艷芬、冼劍麗、梁瑛，和我的朋友江平所唱的名曲，差不多有百幾張唱片，終於我發覺，小明星的所唱，只有胡文森撰的「夜半歌聲」，寫的不錯。吳一嘯寫的雖多，裏面有不少問題，所有歌唱家所唱的粵曲，我以為芬傅寫的「夢覺紅樓」的的確確是第一支名曲了，是全粵曲之王了，是真真正正詩人才子所寫的作品了。香港不少人是芬傅的朋友，我相信和我過去一樣，卻不曾細心欣賞過他的名曲，希望找些時間去聽一聽，這支名曲是必存的。姑勿論曲詞的意識怎樣，但毫無疑問，是一篇絕妙曲詞。
我在徐柳仙唱的「夢覺紅樓」中，為了翻版的東西，沒有附印全首曲詞，因此，其中有些句子是聽不清楚，但大部分都聽得明白，曲文用詞的典雅，詞中的句子，簡直如見芬傅其人，完全是芬傅的筆墨，過去也有些人說，只有「霜鐘破曉侵羅帳」這七個字，才是芬傅作的，以下就不是了。那是十分荒謬的話，這首曲詞，全是芬傅的口氣文墨，好比:「念前期，銀燭夜深，畫屏秋冷，客館添惆悵。鴛鴦獨宿何曾慣，人生如寄，溫柔不住，住何鄉。新月知情，西風有約，且駐云軿，時見雙星渡河漢」，又「冰肌玉骨，清涼無汗，桂魄初生，輕羅已薄，又恐瓊樓玉宇，高處不勝寒」。又「東籬把酒黄昏後，嘆滿城風雨，又過重陽」，芬傅的曲詞，全運用李商隱的詩，蘇東坡的詞，如東坡的「冰肌玉骨，自清涼無汗」，「我欲乘風歸去，又恐瓊樓玉宇，高處不勝寒」，雖然這些句子，都熟了一點，但凡詞曲，就必須要用熟的為主，使聽的人容易明白，不過熟中帶雅，這支「夢覺紅樓」，該是粵曲的標準，我聽了不少粵曲，實在完美的十分十分的少，原因是撰曲的人，或是粗心大意，趕於多作，或者是能力有關。
幾十年間，廣東的藝壇上，鄧芬是個性格突出的人物，晉書說:
「王獻之高邁不羈，風流為一時之冠」，這句話，送給鄧芬，是非常洽可的。在他寫的美人來說，已遠過明清兩代，我看不出明朝的唐寅、仇英，清朝的費曉樓，改七薌，如果單以寫美人來比較，芬傅的造詣，已超過了這兩朝的。至於書法，雖然他寫的東西，多是扇面、橫額，很少大幅的製作，頂多是寫副對聯，然而已見到豐神的地方，正是字如其人。我也看過袁寒雲的字，我想芬傅的書法，很受袁寒雲的影響，他對我說過，在上海的時候，有一段時期，是和袁寒雲來往很密，過往廣東詩人文人書畫家的耿介性格，很不容易和上海北京的名士交好的，以詩人來說，也不過黃晦聞、羅癭公，書家文人，則以葉譽老、王秋齋、羅敷菴，畫人則易大岸，名士派的則如鄧秋玫、蔡哲夫，就是這一班。芬傅的怪性，而可以在上海住過不少時候，已是稀奇的了。
芬傅的聰明，凡相識者，都一致稱讚的，根本他寫的美人，完全沒有師承，就是自學自創得來的。無論他的畫，他的書法，他的詩，他的詞，就是擺脫前人的巢臼，一空依傍，一切的創作，就是鄧芬的東西，連作人的風格，我看這幾十年，就沒有一個人和他相似，他的藝術和風度，是不可學的，也學不到的，他就是一個天才的人。
名粵曲錯誤多多 漢宮秋
粵劇失去了文化作支柱，沒落似已成為必然的趨勢，很多行外的有心人，不惜把時間花在研究粵曲方面，實在是浪費細胞與浪費生命，近代的自命為撰曲家，把前人的詩詞歌賦搬到一闕粵曲去，比較成功的是曇殊居士鄧芬的「夢覺紅樓」全曲充滿了詞韻詩聲，每句曲詞都有出處，編集起來，層次分明，開始是「霜鐘破曉侵羅帳」跟著是二簧，一枕香銷，重簾影隔，昨宵無那，娟娟明月，窺人猶在東牆；念前期，銀燭夜深，畫屏秋冷，客館添惆帳。」結尾是寫秋景，用二流唱出：「曾對黃花醉一場，檢點酒痕，零落清襟上，任教樓上花枝，樑間燕子笑煞王昌。」都是傳誦一時的佳作，後來那些所謂編劇家、撰曲家就不知所謂，小明星唱的名曲「風流夢」，是胡文森所作，開頭第一句是「蟾華到月中秋份外明，柳絲向榮」蒲柳之姿，未秋先槁，中秋而柳絲向榮，作者連時令節令都不分，但此曲也十分流行。廖了了所撰的「情僧偷到瀟湘館」一曲裏有二簧連序唱的「嘆緣慳(瀟湘姻緣被鳳姐推翻)遭離散，(我難開口妹亦難)致令鴛鴦分散，瞬息風流(妹妹別塵寰)雲散。」風流雲散就風流雲散，為甚麼要在風流底下加一句(妹妹別塵寰)？這不通而兼鏨歌柄，但此曲也一度流行。
唐滌生所編的「帝女花」，在香夭一場，任白所唱的「粧台秋思」第一句「落花滿天蔽月光」已是不通之極，落花就是落在地下，詩有「落紅最是無情物，化做春泥更護花。」花落地，怎樣能遮蔽月光？後來有人向唐滌生提點，能把落花的落改為飛絮的絮便通了，可是唐滌生說：粵劇是老倌(演員)話事，你要改，她有權不唱，奈何？這就是粵曲，就是粵劇，算是莎士比亞翻生也會當堂激死。
粵劇作曲詞較優秀的也不少，南海十三郎。馮志芬都是能手。文學根柢自然不能與鄧芬相比。所分別的是職業與業餘。後期應推唐滌生，唐的學歷，連中學也未畢業，但自修極勤，他抄湯顯祖的「牡丹亭」的劇本，是寫杜麗娘圖上的留詩的：「他年得傍蟾宮客，不在梅邊在柳邊。」而生興趣。牡丹亭曲詞有「夢回鶯囀，亂煞年光遍，人立小庭深院，炷盡沉煙，拋殘繡線，恁今春關情似去年。」每一首歌都飄溢調香，確不是一般開戲師爺有此才華。
百年來粵曲翹楚 港澳勾奇錄
「一枕香銷，重簾影隔，昨宵無那，娟娟明月，窺人猶在東牆！」這是徐柳仙的名曲「夢覺紅樓」的開頭一小節。 許多人都以為「再折長亭柳」是徐柳仙的招牌曲，其實，徐柳仙生平唱的最好的一枝曲就是這一首夢覺紅樓了。曲好，詞好，唱工好！
「夢覺紅樓」的曲詞的典雅，脫俗，情文並茂，風流蘊藉，堪稱為百年來粵曲中的第一首了！
徐柳仙的曲，多是吳一嘯的作品，只有這一首夢覺紅樓卻不是，夢覺紅樓是鄧芬作曲的！
吳一嘯與王心帆，是粵曲界公認的兩位大師了，這兩位大師，一提起鄧芬也佩服得五體投地的。
筆者跟鄧芬訂交數十年，似乎還未見到他再作過另一支粵曲，他本來是一個惜墨如金的人！(編者註:鄧芬有其他粵曲作品，如花飄零、曉風殘月等)
少年時代的鄧芬，身長玉立，好一個翩翩濁世佳公子，那時他在敎忠中學教書，敎的是古文。
筆者在省港報壇混了幾十年，也見過了指不勝屈的名士，才子，如果讓我說一句真心話，我只有說「鄧芬才是一個真名士，真才子」
月前，曾經有人把鄧芬生前的作品公開展覽，可惜筆者當時臥病醫院，未能躬逢其盛！至今仍是「不勝惆悵的！」鄧芬文好，詞好，畫好，書法好！他的詩，畫，汪精衛也佩服得五體投地的。汪精衛的「雙照樓詩集」是被公認為第一流好詩的，他對鄧芬也這樣的推許，由此可見一斑了。
羅叔重也是一個書法名家。生平耿介自恃。向來眼高於頂，但對鄧芬的書法卻是讚不絕口的。淪陷時期，鄧芬生活很苦。汪精衛請他上南京做官，他不肯出。有一次，汪精衛派人送了五萬元「儲備劵」(當時的銀紙)給他，還命福民堂送了一百兩鴉片烟膏到他家中，請他寫四幅畫，寫四幅字，畫上還要題詩，ㄧ共是八幅，那是用來作為賀壽的禮物送給日本之昭和天皇的(即裕仁日皇)那時候，鄧芬也不能不收，但他明知這八幅書畫是送給日皇的，這是關乎一個中國人的民族氣節問題，所謂讀聖賢書，所學何事，他是萬萬不能動筆的，在無可奈何之下，他只好全部收了。但過了一個月之後，他忽然失踪了，連他的家人也不知道他去了哪裡，汪精衛所送的銀紙和烟膏等全部封存好，放在房裏，原來他是半夜化裝出走，走田基路，走到一條小村落去躲避了。